Prinsip operasi trak sampah melibatkan penggunaan transmisi hidraulik dan teknologi kawalan mekanikal untuk melaksanakan keseluruhan proses pengumpulan, pemuatan, pemadatan, pengangkutan dan pemunggahan sisa. Apabila tiba di tempat pengumpulan sisa, kenderaan itu menggunakan mekanisme pemuatan khusus untuk memindahkan sisa dari tong atau stesen pengumpulan ke bahagian dalam badan trak, dengan itu melengkapkan operasi pemuatan.
Sistem hidraulik memacu unit pemadatan untuk memampatkan sisa, dengan itu mengurangkan jumlahnya dan memaksimumkan penggunaan kapasiti badan trak. Sisa yang dipadatkan terus ditolak dan disimpan di dalam bahagian dalam bekas, membolehkan kenderaan membawa jumlah sisa yang lebih besar, meminimumkan bilangan perjalanan pengangkutan dan meningkatkan kecekapan operasi. Tambahan pula, reka bentuk bekas yang tertutup dengan berkesan menghalang kebocoran sisa dan pelepasan bau, seterusnya mengekalkan kebersihan alam sekitar sepanjang proses pengangkutan.
Sebaik sahaja kenderaan itu sampai ke loji rawatan sisa atau stesen pemindahan, pengendali mengaktifkan mekanisme pemunggahan melalui sistem kawalan.
Silinder hidraulik memacu plat tolak atau mekanisme mengangkat sama ada menolak sisa keluar dari bekas atau mencondongkan badan untuk melepaskan kandungan ke kawasan yang ditetapkan, dengan itu melengkapkan operasi pemunggahan. Keseluruhan proses ini bergantung pada operasi terkoordinasi sistem kawalan hidraulik dan elektrik untuk mencapai mekanisasi dan automasi penyingkiran sisa, akhirnya meningkatkan kecekapan dan keselamatan operasi sanitasi.
